李如梅同意和王文龙合作,但具体的事宜他是懒得参与的,李如梅直接给王文龙一份手书,让王文龙去辽阳找边境商人赵惟卿代他操作。
辽阳是李如梅的老爹辽东总兵李成梁驻地所在,也是此时辽东的军事中心。
王文龙和毛文龙便带着信南下辽阳找人。
十天之后,皮岛。
几人站在荒岛上考察地形,赵惟卿连连点头,惟有毛文龙还是担心的问道:“这桩生意真能成功吗?”
几天前众人协商已定,李如梅在皮岛开发中帮助跑通关系占股份五成,王文龙出资两万两,占股份两成,而赵惟卿听说这计划既有资金又有李如梅在背后支持,十分看好,也拿出五千两投入,毛文龙没忍住诱惑,也投了一千两银子。
赵惟卿看着周围环境,笑着说道:“伯龙放心,这桩生意利润很大。”
赵惟卿并非泛泛之辈,而是大明第一流的辽商。
辽商是近几十年起源于万历援朝战争的商人集团,对于朝鲜的影响非常大。
万历援朝战争之前,朝鲜经济相当落后,朝鲜民间交易甚至不用白银而用米、布,因为白银的面额太大,甚至因为世面不繁荣没有畜牧业。
畜牧业也是需要市场交换才有意义的——比如你养了一百只鸡,但是城市中没有市场,鸡肉卖不出去,鸡蛋也没人买,养鸡有何意义?若是要自己吃,养上几头也就够了。
所以万历援朝战争之前,朝鲜人一旦外出就要备上两三头马,带上各种生活物品,比如出门三天就要带三天之粮,因为即便有白银也无处购买。
这也是为何朝鲜的历史记载中吃肉非常奢侈的原因,倒不是他们不会养牲畜,而是没有市场经济。这年头又没有太好的保鲜技术,朝鲜国王想要吃口猪肉就得让后厨杀头猪。
朝鲜皇宫又不是养殖场,哪能时刻备着上百头猪?所以对于此时的朝鲜君主来说吃一口猪肉都是大事了,往往是打猎打到了才有肉吃。
而万历援朝战争开始之后,入朝参战的明朝军队也发现自己所携带的银两根本买不到物资补给,随军对此情况颇为恼火,历史记载军官愤怒的问朝鲜使臣:“尔国不采银,不用钱,不畜鸡豚,何以通货?何以食肉?”
为了解决这些问题,明朝只能鼓励辽东商人前往朝鲜前线,这些商人拿着明朝的布匹等物到民间去换取粮食,然后军队再从商人手中购粮。
这一批朝鲜商人和朝鲜王朝的官方关系非常微妙。朝鲜官方能从明朝商人手中得到大量物资,这些商人的存在也刺激了朝鲜官方对白银的使用。
因为辽商的出现朝鲜才终于成为了白银帝国,这十几年间渐渐不再是靠以物易物交易。
而赵惟卿在这其中就是一个佼佼者,他对于朝鲜高层的接触相当深入。
朝鲜平壤、铁山一带铁矿储量丰富,当地的铁价很低。万历援朝之战末期,赵惟卿在朝鲜大量收购铁器,想要雇佣朝鲜王朝的漕船帮助运输铁器,朝鲜方面不愿意,此事闹成了外交纠纷,就是历史上的“水铁事件”。
赵惟卿这群商人是将朝鲜从原始交换经济拉入市场经济的开拓者,做事路子相当野。
就比如“水铁事件”在大明这边的记载是赵惟卿等人收购了铁器运不回来所致,而在朝鲜史料中的记载则是“唐商人”“抢掠两湖水铁”“经理亦屡禁不止”。
真不要对赵惟卿这些人在朝鲜的行为有太高的期待,他们敢到战争地带做贸易,妥妥是一群亡命徒。
在这群辽商的眼里:拿银子跟朝鲜人买铁他们却不收,那就只好抢了。反正这地方交通不便,抢了就跑,等当地百姓去报官时半个月都过去了,朝鲜人也抓不到他们……
在皮岛上走了一圈之后,王文龙看向赵惟卿:“赵老板以为此地的贸易该从何开始?”
赵惟卿目蕴精光,笑道:“应该先建屋,如此荒岛若没有屋舍,移民只怕待不了多久,建屋还要选择地利之处,事先将每处屋宇对应的开垦田都划定出来。”
毛文龙有些担心的说:“可是此地开导我们只与朝鲜当面的县令有了口头约定,便是盐州的郡守也只能做到睁一眼闭一眼……”
赵惟卿笑着说道:“这皮岛僻处海上,建几处大屋他们难道能够渡海来抓?朝鲜人可没有这样的水师能力,大不了再建几个炮台就是了。”
赵惟卿直接说出要建炮台,毛文龙和王文龙都听的傻了,王文龙感觉此君自称是个商人,但是语气更像是土匪。
良久之后王文龙点点头:“皮岛经营的确需要赵老板这样的干才呀。”
而王文龙这时还只是对赵惟卿的行事风格初有印象,接下来个把月,赵惟卿的操作才真的让王文龙佩服。
大家确定开发皮岛之后,头五天赵惟卿也不去朝鲜沿岸大规模招揽百姓,只是让自己的手下烧荒、整理平地,同时派人拿着盐引、茶引回铁山去兑换白银。
此时正是春末夏初,草木滋荣,植物的含水量很高,在皮岛上大规